作为国际电信业的著名公司，爱立信进入中国的历史可以追溯到清朝末年。1894年，上海安装了2000部爱立信电话机，使中国人首次领略到现代通讯手段的神奇。而随着近20年我国改革开放的不断扩大，爱立信陆续在中国设立了代表处，成立了爱立信（中国）有限公司之后，其在中国的业务发展才“开始进入一个崭新的时代”。
爱立信（中国）有限公司执行副总裁芮思迈日前在接受记者采访时介绍说，1997年，爱立信在中国的净销售额达22亿美元，较前一年度增长26％，占该公司全球销售总额的10％，占亚洲市场销售额的一半。中国已成为爱立信全球最大市场。芮思迈说，今年从到目前的情况看，爱立信在中国的业务继续表现出良好的发展势头，他们在中国的8家合资企业销售收入现在已达10亿美元。
日前，爱立信公司宣布，为体现充分重视客户和市场的指导思想，这家“百年老店”对现有的组织结构进行大幅度改革和重组，新的组织结构将从明年1月1日起全面实施。该计划除设立网络营运部门、消费产品部、企业解决方案部三个业务部门外，还设立了包括亚洲在内的4个地区办事处。芮思迈表示，由于在亚洲有了一个总部，这对中国市场的发展会有更大的帮助。
与一些外资企业只注重在中国打开市场的做法不同的是，爱立信除实现在中国销售的产品在中国生产的目标外，还在上海设立了研发中心。该中心成立初期侧重于网络接口的软件开发，今后将重点为数据通信和电信市场开发提供解决方案。据介绍，该中心是爱立信全球研发中心网络中的一个，研究开发出来的新技术不但迅速投入中国生产的产品中，而且将在全球通用。目前该中心已有150位在中国聘请的工程师，计划将发展到300多个。
芮思迈介绍说，亚洲金融危机使爱立信在印尼、马来西亚、泰国等国的业务有很大的下降，但在中国的业务发展仍然不错。这更坚定了爱立信扩大在中国投资的决心。根据计划，到2000年，爱立信在中国的投资将从目前的3亿美元翻一番，达到6亿美元。
